الرافعات تتخلى عن تاكر- القرار "الرياضي" يتجاهل اتهامات التحرش
أطلق فريق بالتيمور رافينز سراح لاعب الركلات جاستن تاكر يوم الإثنين، بعد مرور أكثر من ثلاثة أشهر بقليل على نشر صحيفة The Baltimore Banner تقريرًا ذكرت فيه ست نساء من أربعة منتجعات صحية محلية أن لاعب الركلات "انخرط في سلوك غير لائق" خلال جلسات التدليك من عام 2012 إلى عام 2016، بما في ذلك كشف أعضائه التناسلية وإجراء اتصال جنسي غير مرغوب فيه مع معالجات التدليك. إذا كان الفريق قد اختار ببساطة الانفصال بهدوء عن اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا، لكان علينا ملء الفراغات حول سبب اتخاذ هذه الخطوة. بدلاً من ذلك، أصدر فريق رافينز بيانًا أوضح أن هذا كان "قرارًا يتعلق بكرة القدم" بشكل صارم.
قال المدير العام إريك ديكوستا: "في بعض الأحيان تكون قرارات كرة القدم صعبة للغاية، وهذه إحدى هذه الحالات" في إصدار. "بالنظر إلى قائمتنا الحالية، فقد اتخذنا قرارًا صعبًا بإطلاق سراح جاستن تاكر.
"لقد خلق جاستن العديد من اللحظات الهامة التي لا تُنسى في تاريخ رافينز. إن موثوقيته وتركيزه وقيادته ومرونته وموهبته الاستثنائية جعلته أحد أفضل لاعبي الركلات في الدوري لأكثر من عقد من الزمان. نحن ممتنون لمساهمات جاستن العديدة أثناء اللعب مع رافينز. نتمنى مخلصين له ولعائلته كل التوفيق في هذا الفصل التالي من حياتهم".
في البيان، لم يكن هناك ذكر للقائمة المتزايدة من النساء، والتي وصلت الآن إلى 16 امرأة، واللاتي قلن إن تاكر تحرش بهن، أو التحقيق المستمر الذي تجريه اتحاد كرة القدم الأميركي في الأمر. إذا كنت قد تجنبت بطريقة ما التقارير المحيطة بتاكر خلال الأشهر الثلاثة الماضية، فربما تكون قد رأيت البيان على أنه إشارة دافئة إلى عظمة الامتياز وليس خطوة علاقات عامة زلقة تهدف إلى إثارة أقل عدد ممكن من الريش. لا يحصل معظم اللاعبين على بيان مُعد يشرح إطلاق سراحهم. وعلى الرغم من مكانة تاكر في تاريخ رافينز، كان من السهل على بالتيمور الاستغناء عنه دون الإشادة بمساهماته في الفريق. كان هذا بالتأكيد سيكون الإجراء الأكثر ملاءمة بالنظر إلى الظروف، وكان سيتماشى مع "عدم التسامح مطلقًا" سياسة المدرب جون هاربو بعد فترة وجيزة من إيقاف ديشون واتسون لمدة 11 مباراة بسبب سلوك مماثل في عام 2022. ولكن بإصدار هذا البيان، اتخذ فريق رافينز مسارًا آخر - وأظهر أن قرارهم كان يركز فقط على كرة القدم فيه.
في العام الماضي، حقق تاكر 73 بالمائة فقط من محاولات تسديد الأهداف الميدانية. كان هذا إلى حد بعيد أدنى نسبة في مسيرته (كان أدنى مستوى سابق له هو 82.5 بالمائة في عام 2015، وكان لديه ستة مواسم حقق فيها أكثر من 90 بالمائة). في 22 يناير، قبل أسبوع من سقوط تقرير Banner، كان DeCosta يتلقى بالفعل أسئلة حول مستقبل تاكر مع الفريق. قبل إصدار التقرير، دعم المدير العام لبالتيمور لاعب الركلات المخضرم، قائلاً: "لدي كل التوقعات بأن جاستن سيكون لاعب ركلات رائعًا بالنسبة لنا في العام المقبل". ثم، بعد أسابيع، في مزيج اتحاد كرة القدم الأميركي، قال كل من ديكوستا ورئيس الفريق ساشي براون إنهما سيتركان تحقيق الدوري يلعب دورًا قبل اتخاذ أي قرار بشأن مستقبل تاكر.
هذا ما قاله الفريق علنًا، لكن أفعاله تشير إلى أنه سعى بنشاط إلى استبدال تاكر خلال عملية التجنيد. أحضر بالتيمور لاعب الركلات ريان فيتزجيرالد من ولاية فلوريدا لجلسة تمرين خاصة قبل التجنيد في أبريل واستمر في اختيار تايلر لوب من أريزونا في الجولة السادسة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يقوم فيها الفريق بتجنيد لاعب ركلات في وجوده الذي يقترب من 30 عامًا. لم تكن بالتيمور تبحث على ما يبدو عن خطة احتياطية قصيرة الأجل في حالة عدم توفر تاكر؛ كان يبحث عن بديل طويل الأجل يمكن أن يجعله قابلاً للاستغناء عنه، بغض النظر عما سيكشف عنه تحقيق الدوري.
كان الاستغناء عن تاكر أيضًا منطقيًا من وجهة نظر سقف الراتب. لا يزال لديه ثلاث سنوات متبقية في العقد البالغ 24 مليون دولار الذي وقعه في عام 2022، مما جعله أعلى لاعب ركلات أجراً في تاريخ الدوري. من خلال تعيينه كقطع اعتبارًا من 1 يونيو، سيقوم الفريق بتوزيع رسوم سقف الموتى على مدى عامين، مما يوفر له 4.2 مليون دولار في مساحة السقف. في هذه المرحلة، من المستحيل تحديد ما إذا كان تاكر سيظل لديه مكان في قائمة رافينز إذا لم يظهر نمط سلوكه الشائن المبلغ عنه. في حين أن الفريق قال علنًا إنه لن يتسرع في اتخاذ قرار، إلا أنه تعامل أيضًا مع لاعب الركلات كمنصب يحتاج إليه طوال عملية التجنيد. لم يلعب تاكر أي كرة قدم منذ تصويت DeCosta بالثقة في أواخر يناير، أو منذ نشر Banner تقريرها بعد أسبوع. إذا كان هذا مجرد قرار يتعلق بكرة القدم، فقد تغير تفكير الفريق دون إضافة أي معلومات جديدة تتعلق بكرة القدم إلى المعادلة. لم يبد أن بالتيمور تعاملت معه على أنه قرار يتعلق بكرة القدم حتى قرر الفريق على ما يبدو أن هذا هو النهج الأكثر ملاءمة.
يجب أن تخضع أي منظمة تواجه موقفًا بهذا الحجم لتدقيق شديد لكيفية تعاملها معه، ولكن بالتيمور استحقت تسليط الضوء عليها بشكل أكثر إشراقًا نظرًا لسجلها الحافل. كانت هناك قضية العنف المنزلي التي ارتكبها راي رايس في عام 2014، والتي تعامل معها الفريق بشكل سيئ للغاية، حيث أصدر بيانًا جاء فيه: "نعلم أن هناك ما هو أكثر في راي رايس من هذا الحادث الواحد" و تغريدة تم حذفها منذ ذلك الحين جاء فيها: "تقول جاناي رايس إنها تأسف بشدة على الدور الذي لعبته في ليلة الحادث". لم يسمح فريق رافينز لرايس بالرحيل إلا بعد سبعة أشهر من الحادث، عندما تم إصدار لقطات فيديو له. مالك الفريق ستيف بيسكيوتي اعتذر لاحقًا للجماهير بسبب خذلانهم، وأنشأ الفريق سياسة عدم التسامح مطلقًا ردًا على ذلك، وفقًا لهاربو.
"أنا أحترم ما أنشأه ستيف بيسكيوتي هنا - و [رئيس الفريق] ديك كاس - منذ ما يقرب من 10 سنوات حقًا"، قال هاربو في أغسطس 2022. "نحن نوع من عدم التسامح مطلقًا. يجب أن تعرف الحقيقة، يجب أن تحاول فهم الظروف، لكننا ابتعدنا عن هذا الموقف المحدد عندما نختار اللاعبين [و] عندما نوقعهم كوكلاء أحرار".
ومع ذلك، لم يعمل فريق رافينز كما لو كانت هناك سياسة عدم التسامح مطلقًا. بالنظر إلى ما وراء تاكر، استخدم الفريق للتو اختيارًا في الجولة الثانية بشأن مايك جرين، الذي ورد أنه تم استبعاده من لوحات تجنيد بعض الفرق بسبب تقارير متعددة عن الاعتداء الجنسي. ثم لم يجعل جرين متاحًا لوسائل الإعلام خلال المؤتمر الصحفي للفريق بعد التجنيد (على الرغم من أنه تحدث إلى وسائل الإعلام في أوائل مايو). قام فريق رافينز أيضًا بتكريم رايس باعتباره "أسطورة اللعبة" خلال موسم 2023 بعد الترحيب به مرة أخرى للمرة الأولى منذ عقد من الزمان. تم إصدار أوامر حماية ضد تيريل سوجز في عامي 2009 و 2012 (أثناء كونه عضوًا في الفريق) من قبل صديقته آنذاك، كانداس ويليامز، التي قالت إنه أساء إليها جسديًا على مدى خمس سنوات. استمر سوجز في اللعب للفريق حتى عام 2018، واستمر الترحيب به منذ ذلك الحين. الرسالة واضحة: سياسة عدم التسامح مطلقًا التي تتبعها بالتيمور لا تنطبق إذا قدمت (أو قدمت في السابق) مساهمة كبيرة بما يكفي في الملعب.
يصر فريق رافينز على أن إطلاق سراح تاكر كان خطوة تتعلق بكرة القدم، ويجب أن نصدق كلامهم. من الواضح أنهم لم يريدوا الانتظار حتى يختتم تحقيق الدوري، كما قالوا قبل شهرين فقط. ولم يرغبوا في التعاطي علنًا مع موقف حساس - على الرغم من أنهم اتخذوا موقفًا لفظيًا قويًا بشأن قضايا مماثلة في الماضي.
الآن بعد أن قطع فريق رافينز الطعم بهذه الطريقة، فقد أعفوا أنفسهم من المسؤولية في أي وقت يصدر فيه الدوري قراره بشأن هذه المسألة. وقد أظهروا لنا أنه حتى بعد كل الممارسة التي حصلوا عليها على مر السنين، لا يزال لا يمكن الوثوق بهم للتعامل مع هذه المواقف بكفاءة.
